Mercedes dakwa enjin Red Bull ‘menakutkan’

SAKHIR – Mercedes mengekalkan pendekatan berhati-hati menjelang perlumbaan Formula Satu (F1) terutama terhadap ancaman Red Bull meskipun menutup ujian pramusim 2026 sebagai pasukan terpantas di Bahrain kelmarin.

Walaupun Kimi Antonelli dan George Russell melakar masa terpantas di Litar Sakhir, Russell memberi bayangan kekuatan sebenar Red Bull khususnya pada aspek unit kuasa baharu mereka, boleh menjadi faktor penentu menjelang musim baharu.

Pelumba Britain itu menyifatkan prestasi enjin pasukan juara dunia berkenaan sebagai sesuatu yang ‘menakutkan’ dan dilihat berada selangkah di hadapan pencabar lain dari segi teknikal.

“Perkara paling membimbangkan bagi semua pasukan adalah prestasi Red Bull, terutama dari sudut enjin mereka yang nampak setapak di hadapan.

“Kita bercakap mengenai jurang antara setengah hingga satu saat bagi setiap pusingan dari segi pelepasan tenaga. Ia agak ngeri untuk dilihat,” kata Russell.

Dalam sesi berkenaan, Antonelli mencatat masa terpantas keseluruhan minggu pertama dengan satu minit 33.669 saat, manakala Russell berada di kedudukan kedua terpantas.

Lewis Hamilton yang sebelum ini bergelut bersama Ferrari, turut mempamerkan aksi terbaik apabila mencatat masa ketiga terpantas dengan 1:34.209s.

Red Bull pula mengambil pendekatan berbeza apabila tidak mengejar masa sepusingan, sebaliknya memberi tumpuan kepada simulasi perlumbaan menyaksikan Max Verstappen dan Isack Hadjar sekadar menamatkan sesi di tempat kelima serta keenam.

Namun, Pengarah Teknikal Red Bull, Pierre Wache cuba merendah diri dengan menyatakan mereka masih di belakang Mercedes, McLaren dan Ferrari.

Situasi itu dilihat sebahagian daripada permainan psikologi antara pasukan utama yang masing-masing cuba mengurus persepsi prestasi sebenar sebelum Grand Prix Australia membuka tirai pada 6 hingga 8 Mac depan. – AGENSI